全球健康用水已成为最稀缺的资源之一。世界卫生组织于去年10月公布威胁人类健康的十大杀手，不洁饮水即位列其中。联合国则指出，全球11亿人缺乏安全饮水，每年500万人死于同水有关的疾病。我国的水环境污染亦相当严重，七大水系、主要湖泊污染严重，流经城市的河流水质90%%不符合饮用水水源标准，75%%的湖泊水域富营养化。
在我国，现代饮水的三大主力军团分别是：桶装饮用水、自来水终端制水、管道直饮水。
桶装水目前占据着市场的主导地位，但是桶装水存在着与饮水机配套而产生的“二次污染”问题，以及桶装水的假冒伪劣等现实问题，此问题已经被国家有关部门检测并预警，并被中央电视台等媒体多次曝光；管道分质供水来源于上海，在广州、东莞等地开始起步，是解决健康饮用水的长远大计。
鉴于此，自来水终端制水机（直饮机）则是当前一种理想的换代产品。它只需将直饮机安装在自来水水龙头上，即可通过微孔过滤、超滤、纳滤、反渗透（RO膜技术）等系列程序达到健康饮用水标准，灵活方便，现制现喝。国家建设部指出，以采用 RO膜技术的直饮机在未来20年内将是最安全、最健康的饮用水处理方式。
采用RO膜的水处理技术最初是在美国用于海军出海对海水�化处理饮用，后用于宇航员进入太空对所携带的水进行循环�化饮用，转为民用的终端制水设备自20世纪80年代也是由美国率先开发。目前在美国、日本等发达国家家庭终端普及率已高达70%以上，再加上分质管道供水的市场占领，桶装水已经基本被取代。
在国内，直饮机等终端制水家庭入户率最高的城市是深圳，约在20%-30%左右，上海、广州达到20%%左右。但在其它城市市场仍处于市场教育和起步阶段。 但直饮水入户是必然的趋势。
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